市場調査によると、倉庫運営予算の65%は人件費で占められています。毎年、給与だけで1700億ユーロ以上が費やされています。また、サプライチェーンのプロセスは、反復的で付加価値の低い作業をこなすために消費される時間によって減速させられています。これが自動化に目を向ける企業のきっかけとなるでしょう。プロセスの自動化を理解することで、インダストリー4.0の導入に一歩近づくことができるため、今日の自動化は企業の戦略的意思決定の重要な一部となっています。
しかし、サプライチェーンのプロセスが硬直化していたり、固定化していたりする組織では、業務効率や生産性を高める方法を測定することは困難となるでしょう。自動化の必要性や、そもそも自動化が利益になるのかという疑問が生じます。自動化の実現可能性に関しては、しばしば軽視されがちですが、これは極めて重要な研究です。
以下は、プロセスを自動化する必要があるかどうかを判断するのに役立つ主な要因になります。
自動化の根拠
現在のサプライチェーンや倉庫の流れで、生産性が期待通りに向上していないことはありませんか? 貴社のサプライチェーンは、価値の低い業務や反復的な業務に焦点を当てた手順が多くありませんか? もしそうであれば、自動化はまさに施設を合理化するために導入できるシステムとなります。
さらに、アプリケーションの種類も重要な判断材料となります。自動化はさまざまな用途に利用できますが、資材の移動のような特定の用途では、AGVの形で非常に信頼性が高く、安全で効率的です。工場や倉庫でこのような資材の移動やラックへの保管が多い場合、自動化を検討する必要性が高まっているものと思われます。
工場や倉庫のもう一つの側面は、データ管理です。リーン・プロセスの実践があらゆるサプライチェーンで中心的な役割を果たすにつれ、データの管理と分析、それに基づくプロセスの意思決定がますます重視されるようになっています。つまり、在庫管理、保管の最適化、業務サイクルタイムの短縮のためには、データを適切に管理することが不可欠となります。このような問題に直面しているのであれば、自動化によって大きな利益を得ることが可能となります。
同じ人材でより高い成果を/労働問題
労務管理は、工場や倉庫が直面する主要な懸念事項の1とつです。それは、労働力の確保、高い人件費、価値の低い業務にほとんどの時間を費やさなければならない労働者などです。これらのプロセスはすべて、現在の事業の機能性に大きく影響し、対処する必要があります。そのソリューションとなりうるのが自動化です。共同作業環境を構築することで、従業員は反復作業を処理するためにAGVのような自動化されたシステムに依存可能になり、その間に熟練労働者は再訓練を受けて別の場所に配置することが可能になります。
拡大するニーズへの柔軟な対応
自動化は継続的なプロセスであり、工場にとって最も重要な決断の1つです。自動化は主に、既存の業務のやり方を変更/再編成することに重点を置いているため、組織はそのようなシステムの導入と運用に柔軟に対応する必要があります。設置とメンテナンスを中心的な課題に含める必要があります。組織が無駄のない実践と継続的な改善を継続的に追求する場合にのみ、自動化が成果をもたらします。自動化を目指す組織は、最大限のアウトプットを達成するための準備と柔軟性を備えている必要があります。
事前必要条件
最後に、プロセスを自動化する必要があるかどうかは、設置と運用に不可欠な前提条件が備わっているかによって決まります。
AGVシステムには、以下のような要素があります。
- フロアの種類
AGVシステムは、平らで滑らかなフロアでのみ動作します。もしフロアの品質レベルに問題があるようであれば、それを改善することを検討してください。 - マッピングのための基準点
高度AGVシステムはジオ・ナビゲーションに依存しています。工場にはインフラもストライプも必要ありません。しかし、AGVによる施設の効果的なマッピングのためには、十分な基準点(構造物)が必要です。 - パレット荷重
AGVシステムが自動化できるのは、パレット化された商品の資材移動のみです。 - 自動化の利点を享受できる合理的な運転
最適化のためには、工場の現在の作業量と処理能力は、自動化を検討するのに 十分高いものである必要があります。ピック/ドロップ距離が短い単一シフトで実行されるサプライ チェーン プロセスを自動化するのは最善の策ではありません。
評決
重要な要素を理解したので、プロセスを自動化する必要があるかどうかについて十分な知識があるはずです。上記のすべての段階で、対処したい課題が同じであれば、自動化によって大きな利益を得ることが可能となります。この場合、工場/倉庫が自動化に対応しているかどうかを理解することが重要になります。
*注：AGV = 自律走行型無人搬送車
